Prof. Dr. Abbas Poya

Abbas Poya is the Heisenberg Professor of Reform Discourses in Contemporary Islam at the Department of Islamic-Religious Studies (DIRS) at Friedrich-Alexander-University Erlangen-Nurnberg (FAU) since August 2022.

Poya is interested in how innovative intellectual action in general and creative religious thinking in particular emerge in crises (be it a socio-political, cultural, economic or intellectual crisis). He deals with various religious-intellectual discourses in contemporary Islam with special attention on Iran, Iraq and Afghanistan. In research and teaching, he focuses especially on topics such as religious theology, law, Human Rights debate, tolerance, (de-)sacralization and religious-political movements in today’s Islam. Above all, it is important to him to show the dynamics, interconnection and hybridity of these issues.

Before taking on the professorship, Poya was head of the junior research group Norm, Normativity and Norm Change at FAU and taught at the Universities of Hamburg, Freiburg im Breisgau and Zurich. He was also a Fellow at the Freiburg Institute for Advanced Studies (FRIAS) and International Consultant to Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ) on Human Rights and Islam in Afghanistan.

2013-2022 Head of the Junior Research Group “Norm, Normativity and Norm Changes” at the Department for Islamic Religious Studies at Friedrich-Alexander-University Erlangen-Nürnberg
2015-2016 Visiting Scholar for Islamic Theology and Education, University of Zürich
2011 Junior Fellow at the Freiburg Institute for Advanced Studies (FRIAS)
2011 Visiting Scholar (W3) for Islamic Studies and History of Islamic Peoples at the Institute for Oriental Studies at the Albert-Ludwigs-University in Freiburg
2008-2010 Coordinator of the Master program “Diversity in the Islamic World”
2004-2010 Research Assistant (C1) at the Chair for Islamic Studies and History of Islamic Peoples at the Institute for Oriental Studies at the Albert-Ludwigs-University in Freiburg
2002-2004 Freelance Researcher and Lecturer (University of Hamburg, Institute for Asian and African Studies), Lecturer for Intercultural Police Trainings
2002-2004 Freelance Assistant at the Online Magazine MidEast Press Digest (Media Analysis on Politics and Society in the Middle East)
1998-2002 PhD “Acknowledgment of Iğtihād – Legitimisation of Tolerance. Possibilities of Internal and External Tolerance in Islam” at the University of Hamburg
1996-2000 Assistant at the Oriental Antiquarian Bookshop – Analysis of old hand scriptures in Arabic, Persian and Ottoman
1994-1998 Assistant for the Radio and TV Department at the “Open Channel Hamburg”
1997 Magister Artium at the University of Hamburg
1995-1996 Study abroad at the University of Damascus, with an emphasis on Islamic-Arabic History, Islamic Law, Arabic Language and Literature
1991-1997 Study of Islamic studies (major), Political Science and Religious Studies (minors) at the University of Hamburg

● Theology of Religion
● Islamic law
● Religious-intellectual discourses
● Islam and human rights
● Tolerance
● (De)sacralization

Books:

  • Sharia and Justice: An Ethical, Legal, Political, and Cross-Cultural Approach, Berlin/Boston 2018.
  • Koranexegese als »Mix and Match«. Zur Diversität aktueller Diskurse in der tafsir-Wissenschaft, Bielefeldt 2017.
  • Unity and Diversity in Contemporary Muslim Thought (ed. with F. Suleiman), Cambridge Scholars Publishing, Newcastle upon Tyne, 2017.
  • Denken jenseits von Dichotomien. Iranisch-religiöse Diskurse im postkolonialen Kontext, Bielefeld, 2014.
  • Das Unbehagen in der Islamwissenschaft. Ein klassisches Fach im Scheinwerferlicht der Öffentlichkeit und Medien (hrsg. mit M. Reinkowski), Bielefeld, 2008.
  • Šakībāyī, dimukrasī wa ḥuqūq-i bašar (Toleranz, Demokratie und Menschenrechte), Teheran, 2007.
  • Anerkennung des Iğtihād – Legitimation der Toleranz. Möglichkeiten innerer und äußerer Toleranz im Islam am Beispiel der Iğtihād-Diskussion, Berlin, 2003.
  • „God’s Justice and Animal Welfare“. In: Ghaly, Mohammed (Hg.) [u.a.]: Journal of Islamic Ethics, Bd 6. Brill, S. 1-17.

Articles:

  • How the Prophet Saw the World: On the Qurʾānic Exegesis of Moḥammad Mojtahed ShabestarīIn, in: Abbas Poya / Farid Suleiman (ed.): Unity and Diversity in Contemporary Muslim Thought, Cambridge Scholars Publishing, Newcastle upon Tyne 2017, P. 208-227.
  • “Faith, Policy and Theology. The Theological Stance of the Syrian Scholar Muḥammad Saʿīd Ramaḍān al-Būṭī (1929-2013)”. In: Unity and Diversity in Contemporary Muslim Thought (hrsg. mit Farid Suleiman), Cambridge Scholars Publishing, Newcastle upon Tyne 2017, S. 47-62.
  • Der Islam in Afghanistan, in: Dossier: Afghanistan – das zweite Gesicht, Bundeszentrale für politische Bildung, 2012. http://www.bpb.de/internationales/asien/afghanistan-das-zweite-gesicht/149603/der-islam-in-afghanistan?p=all
  • Afghanistan (überarbeitete und englische Fassung), in: Werner Ende & Udo Steinbach, Islam in the World Today. A Handbook of Politics, Religion, Culture, and Society, New York & London 2010.
  • Abraham as a unifying figure? The figure of Abraham from Muslim Perspectives (überarbeitete und englische Fassung), in: Gewissen und Freiheit, 66/2010.
  • Ijtihad, Scharia und Vernunft, in: Thorsten Gerald Schneiders (Hrsg.): Islam – Verherrlichung. Wenn die Kritik zum Tabu wird, Wiesbaden 2010.
  • Zum Verhältnis von Scharia und Vernunft, in: Fikrun wa Fann, Januar 2009, Goethe-Institut e.V. (http://www.goethe.de/ges/phi/prj/ffs/the/srg/de4545593.htm)
  • Fremd- und Selbstbilder im Gegendiskurs. Überlegungen zum Begriff Ġarbzadegi bei Fardid (1910/12-1994) und Āl-e Aḥmad (1923-1969), in: Benjamin Jokisch & Ulrich Rebstock & Lawrence I. Conrad (Hrsg.): Fremde, Freunde und Kurioses. Innen- und Außenansichten unseres muslimischen Nachbarn, Berlin/New York 2009.
  • Religiös und modern. Die Frage der Kompatibilität von Religion und Moderne in den Schriften von Muṣṭafā Malikyān, in: Die Welt des Islams 1/2008.
  • Ist das Tor des „Iğtihād“ in der Islamwissenschaft geschlossen? In: Abbas Poya & Maurus Reinkowski (Hrsg.): Das Unbehagen in der Islamwissenschaft. Ein klassisches Fach im Scheinwerferlicht der Öffentlichkeit und Medien, Bielefeld 2008, S. 243-262.
  • Gestalt des Abraham im Koran und in der islamischen Tradition, in: Reinhard Möller/Hans-Christoph Goßmann (Hrsg.), Interreligiöser Dialog. Chancen abrahamischer Initiativen, Münster 2006.
  • Afghanistan, in: Werner Ende/Udo Steinbach (Hg.), Der Islam in der Gegenwart, 5. Aufl., München 2005, S. 264-277.
  • Perspektiven zivilgesellschaftlicher Strukturen in Afghanistan. Ethische Neutralität, ethnische Parität und Frauenrechte in der Verfassung der Islamischen Republik Afghanistan, in: Orient 44/2003, S. 367-384.
  • Iğtihād und Glaubensfreiheit – Darstellung einer islamisch-glaubensfreiheitlichen Idee anhand sunnitisch-rechtsmethodologischer Diskussionen, in: Der Islam 75/1998, S. 226-258.

Reviews:

  • Saeid Rezvani: Moderne persische Lyrik. Eine analytische Untersuchung, Wiesbaden: Harrssowitz 2007, in: ZDMG 159/2009.
  • Dan Diner: Versiegelte Zeit. Über den Stillstand in der islamischen Welt, Berlin, 2006, in: Jahrbuch, Frankreich-Forum 8/2008.
  • Gernot Rotter/Schirin Fathi: Nahostlexikon. Der israelisch-palästinensische Konflikt von A-Z, Heidelberg 2001, in: Der Islam, 83/2006.
  • Heinz Halm: Die Kalifen von Kairo. Die Fatimiden in Ägypten 973-1074, München 2003, in: Der Islam, 83/2006.
  • Katajun Amirpur: Die Entpolitisierung des Islam. ‘Abdolkarīm Sorûšs Denken und Wirkung in der Islamischen Republik Iran, Würzburg, 2003, in: Der Islam, 82/2005, S. 379-380.
  • Rainer Brunner: Die Schia und die Koranfälschung, Würzburg, 2001, in: Der Islam, 82/2005, 185-186.
  • Annemarie Schimmel: Das islamische Jahr. Zeiten und Feste, München, 2001, in: Der Islam, 82/2005, S. 186-187.
  • Karl-Heinz Ohlig: Weltreligion Islam. Eine Einführung, Mainz, 2000, in: Der Islam, 81/2004, S. 377-378.
  • Aḥmad b. Yaḥyā al-Balādurī (st. 892), ansāb al-ašrāf, Teil 3, hrsg. von: ʿAbdalʿazīz ad-Dūrī, Beirut 1978; Teil 4/1, hrsg. von: Iḥsān ʿAbbās, Beirut 1979; Teil 5, hrsg. von Iḥsān ʿAbbās, Beirut, 1996; Teil 7/1, hrsg. von: Ramzī Ba‘albakī, Beirut 1997, in: Der Islam, 78/2001, S. 333-334.
  • John Mace, Arabic Today. A Student, Business and Professional Course in Spoken and Written Arabic, Edinborough, 1996, in: Der Islam, 78/2001, S. 221-222.
  • Benjamin Jokisch, Islamisches Recht in Theorie und Praxis. Analyse einiger kaufrechtlicher Fatwas von Taqī ad-Dīn b. Taymiyya, Berlin, 1996, in: Der Islam, 77/2000, S. 253-254.
  • Muḥammad Saʿīd al-ʿAšmāwī, ḥaqīqat al-ḥiǧāb wa ḥuǧǧiyyat al-ḥadīṯ, Kairo, 1995, in: Der Islam, 75/1998, S. 140-142.
  • ‘Abdulkarīm Surūš, farbihtar az idiulūžī, Teheran, 1994, in: Der Islam, 74/1997, S. 188-190.

  • “Ambiguity and Tolerance: Acknowledging the Difference“
    University Erlangen-Nürnberg
  • „Understanding God in Islam“
    Protestant city academy Nürnberg
  • „National Narrations and Legitimation of Violence. The Invention of the Afghan Nation in the Beginning of the 20th century“
    DOT 2013, Münster
  • „Al-Būṭīs (1929-2013) Theology between Tradition and Modernity“
    DOT 2013 Münster
  • „God without Body? On the Necessity of Anthropomorphistic Speaking“ International ZAR-conference „Borders of religious adjustment of the Body“
  • „Adam and Eve in Islamic Traditions“
    International Summer School at the University Erlangen-Nürnberg
  • „The Idea of Tolerance“
    Pedagogic college of Freiburg
  • „Transcultural Conditions and Religious Plurality”
    Johann Wolfgang Goethe-University Frankfurt
  • „Modernity and Religion – a Dialogic Relationship“
    University Erlangen-Nürnberg
  • „Dichotomies and Miscellanies – Intellectual-Religious Discourse in Postcolonial Context”
    Freiburg Institute for Advanced Studies (FRIAS)
  • „Sharia and Societal Change”
    Johann Wolfgang Goethe-University Frankfurt
  • „On the Relationship of Sharia and Reason“
    Körber Foundation Hamburg
  • „Islam – so Close, so Alien“
    Catholic college community Freiburg
  • „Dilemma of Modernity in Afghanistan“
    Friedrich Ebert Foundation, Freiburg
  • „Religious Tradition and Modern Challenges – Democracy and Human Rights in Iran“
    Konrad Adenauer Foundation, training institute Freiburg
  • „Is every legal Scholar Right? An Epistomological Discourse in Islamic law”
    Oriental Seminar at the Albert-Ludwigs-University Freiburg

  • Literaturkritik: Atiq Rahimi: Stein der Geduld (Syngué sabour), aus dem Französischen von Lis Künzli, Berlin 2009 (auf Farsi), Link.
  • Filmkritik: Shahada, Deutschland 2010, Regisseur: Burhan Qurbani (auf Farsi), Link.
  • Radiodiskussion, BBC, Thema: Konfessionskonflikte in der islamischen Welt (Farsi, 12. Mai 2014), Link.
  • Radiodiskussion, BBC, Thema: Boko Haram aus islamischer Sicht (Farsi, 07. Mai 2014), Link.
  • TV-Diskussionsrunde, BBC, Thema: Schah Amanullah-khan – Afghanischer Reformkönig (Farsi, März 2014), Link.
  • TV-Diskussionsrunde, BBC, Thema: Salafismus (Farsi, November 2014), Link.
  • TV-Diskussionsrunde, SRF, Thema: Engel – Gottes Bodenpersonal (Deutsch, April 2016),  Link. 
  • TV-Diskussionsrunde, BBC, Thema: Ist Globalisierung unumgänglich? (Farsi, November 2016), Link.
  • TV-Interview, ZDF, Thema: Koran lesen und verstehen (Deutsch, November 2017), Link. 
  • TV-Diskussionsrunde, BBC, Thema: Was sind die Gründe für die Rückständigkeit der Muslime, (Farsi, November 2018), Link. 
  • TV-Diskussionsrunde, BBC, Thema: Was ist Ideologie? (Farsi, Dezember 2019), Link.